150kč - 50g

Areca catechu, areková palma, ze stejnojmenné čeledi Arecaceae, arekovitých, je tenká a až 20 metrů vysoká palma s rovným kmenem. Palma areková původně pochází ze střední Malajsie, ale nyní se hojně pěstuje po celé tropické Asii, hlavně v Indii, Barmě, Thajsku, Malajsii, Vietnamu, na Srí Lance, ale také v oblastech východní Afriky.

První informace o betelu přinesl do Evropy koncem 13, století cestovatel Marco Polo, který se s jeho žvýkáním setkal v indickém městě Kael. Betel se však v Asii používal již nejméně 2000 let.

Jako "Betel" se označuje soubor řady komponentů, tvořících tzv. betelové sousto. Přitom se jeho složení může lišit v závislosti na místě užívání. Hlavní součástí jsou však vždy listy pepřovníku betelového a semena arekové palmy (sbíraná těsně před dozrátím).

Semena arekové palmy obsahují kromě lipidů (50%), sacharidů a tříslovin také směs pyridinových a piperidinových alkaloidů. První zmínka o těchto bazích pochází již z roku 1886. Krátce poté byly isolovány 4 definované alkaloidy: arekolin, arekaidin, guvacin a isoguvacin.

Ceněný je hlavně arekolin, který navozuje dobrou náladu, povzbuzuje a tiší hlad i žízeň. Je prokázáno, že je žvýkání betelu lehce návykové a že užití více než 6g za den může způsobit zažívací potíže.

Betelová palma, Areka obecná, Arekový ořech, Betelový ořech, Pinangový ořech, Pinang, Pakkumaram, Gouvaka, Sopari, Fófal, Fufal, Papal, Betelpalme, Arekapalme, Bynabaum, Catechupalme, Pinangpalme, Betelnut tree, Arequero

odborné názvosloví převzato z http://www.biotox.cz/enpsyro/pj3rarc.html